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Con datos de más de 10 mil adolescentes indica que con la llegada del primer móvil marca diferencias importantes en salud.
FILADELFIA
AGENCIAS
Navegar la vida en tiempos tan acelerados no es sencillo para quienes equilibran trabajo, familia y el incesante estímulo de la era digital. Para los padres, el desafío es aún mayor: además de proteger a sus hijos en este entorno, deben decidir cuándo es el momento adecuado para entregarles su primer teléfono inteligente. Y justo esa decisión –largamente debatida en hogares y escuelas– acaba de recibir una respuesta incómoda respaldada por datos.
Un nuevo estudio publicado en la revista Pediatrics revela que los niños que poseen un teléfono inteligente a los 12 años enfrentan un mayor riesgo de depresión, obesidad y falta de sueño en comparación con quienes aún no tienen estos dispositivos.
La investigación, realizada por el Children’s Hospital of Philadelphia junto con las universidades de California en Berkeley y Columbia, analizó información de más de 10.000 adolescentes estadounidenses que participaron en el Estudio sobre el Desarrollo Cognitivo del Cerebro Adolescente, considerado el mayor seguimiento a largo plazo del desarrollo cerebral infantil en Estados Unidos entre 2018 y 2020.
Según recoge CBS News, las cifras muestran que el 63,6 % de los participantes ya tenía un smartphone y que la edad promedio de adquisición rondaba los 11 años.
DEPRESIÓN, OBESIDAD Y FALTA DE SUEÑO
En concreto, según el estudio, los niños que tenían un smartphone a esa edad presentaban aproximadamente un 31 % más probabilidades de depresión, un 40 % más de obesidad y un 62 % más de falta de sueño, en comparación con quienes no tenían teléfono.
Esta asociación se mantuvo significativa incluso tras ajustar por factores como el nivel socioeconómico, la etapa de desarrollo puberal, la supervisión parental y la presencia de otros dispositivos en casa.
Lo que resulta especialmente revelador es que los investigadores ni siquiera examinaron qué hacían los niños con sus teléfonos.
LAS RECOMENDACIONES
Entre las recomendaciones destacan la creación de reglas claras en casa, la limitación del uso nocturno –sobre todo en la habitación– y la revisión conjunta de los ajustes de privacidad y los contenidos que consumen los menores.
El contexto ayuda a entender la magnitud del fenómeno. Según datos recogidos por CBS News del Pew Research Center, en 2024 el 95 % de los adolescentes estadunidenses de 13 a 17 años tenía un smartphone, y la penetración alcanza incluso a los más pequeños: cerca del 30 % entre los 8 y 10 años, el 12 % entre los 5 y 7, y alrededor del 8 % en menores de 5.
